En 1693, Jean-Baptiste Labat part comme missionnaire dominicain aux Antilles françaises, il y fit preuve d’une extraordinaire activité. Dans son livre truculent, Nouveau Voyage aux isles Françoises de l’Amérique, il décrit de nombreux aspects de la société antillaise dont l’esclavage, les caraibes, la flibuste, il nous fait revivre la vie des premiers colons, tous les produits des Antilles sont décrits dans les moindres détails, les maladies si fréquentes également. Le Père Labat a aussi développé l’industrie de la canne à sucre dans les Antilles françaises, l’eau de vie qu’il élabore deviendra le rhum, de plus, il a fortifié et préparé la défense de la Guadeloupe face aux Anglais, il était présent sur tous les fronts. Son oeuvre (éditée en 8 tomes, 2 tomes ou en version raccourcie, en 1 tome) est le guide indispensable avant tout voyage aux Antilles.