Colonie britannique depuis 1627, la Barbade est un État indépendant depuis 1966, mais il est rattaché au Commonwealth et l’influence anglaise est toujours bien palpable. La Barbade  fait partie des Petites Antilles, la plus orientale des îles de l’archipel, entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique. Elle est réputée pour ses magnifiques plages (la tranquille Mullins beach, la conviviale Rockley Beach avec ses transats, la romantique Royal Pavillon beach  et les beaux couchers de soleil, et enfin la grande, Miami beach), ses parcs nationaux (Barbados Wildlife Reserve, Farley Hill) et jardins botaniques (Andromeda Gardens, Flower Forest). Vous pouvez aussi y pratiquer de nombreux sports: héritage des Anglais, le cricket, le sport national, le polo et le golf mais aussi le surf, une manche du championat du monde se déroule chaque année au Soup Bowl de Bathsheba, et la plongée. Enfin, les plus belles demeures de l’île se visitent à l’occasion de l’opération Portes Ouvertes qui à lieu chaque année entre Janvier et Avril.

Créée à Saint-Pierre, ancienne capitale de la Martinique, par des musiciens qui associèrent le bèlè traditionnel avec la polka, la biguine suscita un grand engouement en France dans les années 30. C’est le clarinettiste Alexandre Stellio qui la fit connaître sur le continent européen, aidé par un événement de portée internationale : la fabuleuse Exposition Coloniale qui se tint à Paris dans le Bois de Vincennes en 1931. La popularité de la biguine déclina pendant les années 1970, avec l’arrivée des rythmes cubains et surtout haïtiens. Plus récemment, le groupe Malavoi l’a remise au goût du jour avec ses violons.

Devenues femmes, les antillaises adoptaient la « grand’robe », appelée en Guadeloupe « robe à corps ». Elles portaient la culotte longue (panty) et un jupon brodé garni de dentelles et de volants. La robe en madras (tissu traditionnel des Antilles apporté par les premiers travailleurs indiens) était longue, coupée à la taille avec une traîne par derrière qu’elles relevaient et accrochaient à la taille sur le côté, de façon à dévoiler leur joli jupon. La coiffe, carré de madras drapé autour de la tête, reflétait soit la situation sociale, soit les circonstances de la vie. En effet, en fonction du nombre de pointes, on connaîssait la situation sentimentale de la femme: une pointe : cœur à prendre, deux pointes : déjà conquise, trois pointes : mariée, quatre pointes : mariée mais vous pouvez tenter votre chance… Les bijoux, accessoires indispensables, étaient eux aussi un élément permettant d’identifier la situation sociale de la femme qui les portait: boucles d’oreilles (zanneaux chenille, créoles, tété-négresse, pomme-cannelle), colliers (collier chou, grain d’or, forçat), bracelets (joncs, semainiers). Aujourd’hui le costume créole est porté lors des grands évènements (mariage, baptème, fêtes traditionnelles. il a su aussi se moderniser.

C’est une recette inspirée de la cuisine indienne. Les indiens des Antilles préparent le colombo avec une pâte à base de curry et autres épices qu’ils préparent eux-mêmes mais nous décrirons ici le colombo le plus répandu, à base de poudre de colombo que l’on trouve plus facilement (dans tous les supermarchés et marchés aux Antilles et dans les épiceries exotiques en France métropolitaine). Le colombo de porc se mange toute l’année aux Antilles mais c’est aussi le repas de Noël ainsi que le boudin et le jambon de Virginie.

Ingrédients: 1 kg de porc ou de poulet en morceaux – 3 cuil. à soupe de colombo (ou plus si vous le désirez très fort) – 3 cuil. à soupe d’huile – 1 gousse d’ail – 2 oignons – 1 aubergine – 4 pommes de terre – 3 citrons verts – thym, persil et laurier – sel et poivre

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La Rose de porcelaine est une des plus belles fleurs tropicales. Elle est très souvent cultivée aux Antilles. Très particulière, on la croit artificielle au premier regard.